我什么时候需要做白内障手术？
如果白内障已让日常活动变得困难，而眼科检查显示去除白内障有望改善这些问题，就值得考虑手术。不必等到视力很差才做决定。同样，发现早期白内障，也不代表马上就要动手术。
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出现哪些变化时，应考虑手术？
一个有用的问题是：视力正妨碍您做哪些事情？阅读、认人或看电视是否变得吃力？是否因为眩光而不再夜间开车？即使戴着平常的眼镜，工作中的某些任务是否也更费劲？
白内障是眼内天然晶状体变混浊。它会使细节模糊，并使光线散射，因此车头灯的强光可能让您更难看清周围。变化往往很慢。您可能逐渐换用更亮的灯、放大文字，甚至放弃某项活动，才发现视力已改变了不少。
视物模糊
细节变得难以辨认。
夜间眩光
强光可能让周围细节更难看清。
拖动箭头进行比较。这是症状模拟，并非手术效果预测。
这些症状值得接受眼科检查，但仅凭症状不能确定原因就是白内障。眼镜度数改变或其他眼病，也可能是原因之一。
还能看清视力表，也可能需要手术吗？
可能。视力表能测量视功能的重要一面，但无法重现迎着车头灯开车，或在昏暗处辨认台阶的情况。有些人仍能认出视力表上的字母，却受到明显眩光或对比度辨别困难的影响。
没有一个视力表分数可以替所有人决定手术时机。验光师或眼科医生需要结合症状、白内障程度及眼睛其他部位的情况来判断。请说明哪些具体场景让您吃力，而不只是说“视力还可以”。
如果您觉得自己的视力已不足以安全驾驶，应停止开车并安排检查。路线熟悉，或以前通过过驾照视力检查，都不能证明现在的视力足够安全。
什么情况下可以先观察？
如果您仍能应付平常的活动，戴眼镜后的视力也令您满意，而且没有需要较早手术的医学原因，先观察可能是合理的选择。改善照明、更新眼镜度数或采取减少眩光的措施，可能让日常生活更轻松，但不能去除白内障。
请问清楚何时应再次检查，以及出现哪些变化时需要提前就诊。如果您在等候手术期间视力下降，请告知验光师、全科医生或眼科医生。不要默默忍受越来越难以工作或独立生活的情况，认为只能如此。
需要等白内障“成熟”才做手术吗？
不需要。您可能听过，白内障要等到“成熟”才能做手术。这种说法来自较早的手术年代，当时的技术，以及手术获益与风险之间的平衡，都与今天很不一样。
在现代人工晶状体和小切口技术出现以前，去除白内障需要更大的切口，恢复较慢，风险也较高。由于没有人工晶状体替代眼内的天然晶状体，患者术后往往需要戴很厚的眼镜。手术结果较难预测，因此通常会等到视力较差、预期获益足以超过风险时才考虑手术。这时，白内障往往已相当严重、致密，也就是常说的“成熟”。
现代手术改变了这种平衡。小切口、手术设备及技术的进步，让手术更安全，恢复也更快。现代人工晶状体可替代天然晶状体聚焦光线的作用。术前会进行称为眼部生物测量的检查，测量眼球长度及眼睛前表面的形状。医生将这些数据与现代人工晶状体度数计算公式结合，为您希望达到的对焦目标选择合适度数。这使术后的屈光结果更容易预测，但任何计算都不能保证完全准确。
现在，更重要的问题是：白内障对生活的影响，是否已让手术能带来值得的改善。不必等到白内障非常致密。事实上，过于严重的白内障可能增加手术难度。如果选择等待，请与医生商定复查计划。
眼科检查能告诉我什么？
检查有助于回答两个不同的问题：视力困难有多少由白内障造成，以及去除白内障后可以期待多大改善。
医生会检查您在合适眼镜矫正下的视力，观察晶状体，并评估眼睛其他部位。散瞳有助于检查眼底视网膜。如果怀疑还有其他眼病，视网膜扫描也可能有帮助。
这是因为，更清晰的晶状体不能修复视网膜或视神经已经受到的损伤。黄斑变性、视网膜前膜或青光眼等疾病，可能限制视力改善。它们并不一定意味着不能手术，但会影响对手术效果的预期。
有时，医生建议手术是出于其他医学原因，例如白内障挡住了检查视网膜的视线，或与某些眼压问题有关。眼科医生应解释具体原因，以及它对手术时机的影响。
决定手术前，应权衡什么？
白内障手术会取出混浊的天然晶状体，换上透明的人工晶状体。目的是改善由白内障造成的那部分视力问题。
改善应当对您的生活有实际意义。能够更舒适地阅读，或重新参加喜欢的活动，可能比视力表成绩的小幅变化更重要。请问清楚哪些困难有望改善，哪些可能仍然存在。
手术也有风险，包括感染、眼内肿胀、视网膜脱离，以及少见的永久性视力丧失。个人风险取决于眼睛健康情况和手术复杂程度。请让医生在说明预期获益的同时，解释对您尤其重要的风险。
您也需要安排好滴眼液、复查、交通，以及白内障术后的恢复。
白内障手术也能减少戴眼镜的需要吗？
可以。除了取出混浊的晶状体，手术也提供了调整眼睛对焦的机会。如果您有较深的近视或远视，通常可以通过选择人工晶状体度数，明显减轻目前需要眼镜矫正的屈光问题。对于适合的散光类型，也可以考虑散光矫正型人工晶状体（Toric）。散光与眼睛前表面的弧度不均有关。
根据眼睛情况、人工晶状体及所选的对焦目标，您可能较少需要戴眼镜，或在某些活动中不再需要眼镜。有些镜片设计旨在减少不同距离下戴眼镜的需要，但也有取舍，例如可能出现眩光或光晕，并非每只眼睛都适合。
手术不能保证完全摆脱眼镜。很多人仍会使用老花镜，或在某些任务中戴眼镜；术后也可能残留少量度数。如果您有近视，目前习惯摘下眼镜阅读，选择看远清楚的对焦目标，可能会改变这种看近的能力。请告诉医生，您最希望哪些活动可以不用眼镜，并讨论镜片选择会怎样影响术后戴眼镜的需要。决定手术时机时，应将这项潜在获益，与白内障症状、眼睛健康情况及手术风险一起考虑。
如果只有一只眼睛让我困扰呢？
医生会分别评估每只眼睛，也会考虑双眼如何共同发挥作用。即使另一只眼睛看得清楚，较差的一只眼睛仍可能从手术中获益。双眼都有白内障，也不代表现在就一定要两眼都做手术。
如果第一只眼睛术后会与另一只眼睛出现较大的屈光差异，可能影响舒适度和日常视觉。规划第一只眼睛手术时，就应讨论另一只眼睛是否需要治疗，以及合适的间隔。
就诊前可以做哪些准备？
写下三件您希望看得更清楚或做起来更轻松的事情。尽量具体，例如“我在餐厅看不清菜单”，比“视力越来越差”更能帮助医生了解情况。也记下改善照明或戴眼镜是否有帮助，以及是否某只眼睛更差。
可以带上以下问题：
- 白内障是我视力困难的主要原因吗？
- 按我的眼睛情况，可以期待什么改善？
- 现在手术与继续等待，各有哪些获益和风险？
- 暂时换一副眼镜，是否就足以改善生活？
- 如果先等待，何时应该复查？
- 人工晶状体的选择会怎样影响我以后戴眼镜的需要？
接受检查并不意味着您已同意手术。检查和讨论应帮助您明白手术为什么可能有用、它有哪些局限，以及时机是否符合您的需要。
哪些症状需要紧急求助？
白内障通常逐渐影响视力，也通常不会引起疼痛。突然视力丧失、眼红伴疼痛、新出现闪光、飞蚊突然增多，或视野中出现幕帘或阴影，都需要紧急检查。请立即联系眼科医生，或前往急诊科。不要等候常规白内障门诊预约。